Carol Delgado Lara de tres años de edad tiene un solo deseo: poder usar zapatos de princesa. Ella nació con sus dos pies volteados hacia adentro y debe usar aparatos ortopédicos para caminar.

El deseo de Carol se hará realidad como resultado de la cirugía que le hará en los dos pies un equipo de cirujanos del programa Kids First (Niños Primero) de los Estados Unidos. (Atención, mayo 28, página 10)

“Esto cambiará su vida” dice la mamá de Carol, Angélica Lara Ruiz. “este problema le ha afectado a ella, y cuando le pusieron el intravenoso, ella le preguntó, “¿Voy a poder usar zapatos de princesa ahora?”

El programa Kids First fue fundado a principios de los noventa por tres cirujanos ortopédicos que creían que había necesidad de ayudar a niños con problemas ortopédicos en Centro y Sur América. Tres cirujanos ortopédicos, un cirujano residente, un grupo de cinco anestesistas, 14 enfermeras y un terapista de manos formaron este equipo.

Los doctores Billy Andrews, Greg Mencio y Laura Meyers han realizado 400 cirugías y han visto más de 300 niños desde 2005 cuando empezaron a enfocar sus esfuerzos en San Miguel de Allende y el Estado de Guanajuato. Kids First es sólo una de las instituciones de caridad apoyadas por la Fundación San Miguel Community Foundation (SMCF). www.sanmiguelcommunityfoundation.org por medio de donativos a instituciones no lucrativas. (Atención, mayo 28, página 11)

Cuando les preguntamos por qué el equipo de cirujanos ha escogido San Miguel para sus visitas humanitarias anuales, el Dr. Andrews dijo, “Tenemos tres criterios como grupo: primero, son el gobierno y la administración cooperativos y animosos; segundo: están las facilidades médicas disponibles y preparadas para el numero de cirugías que realizamos en una semana; tercero: tiene la comunidad un conjunto de voluntarios para ayudar y apoyar nuestros esfuerzos? En todas las categorías, hemos encontrado en San Miguel el lugar ideal para nosotros para venir y ayudar a los niños de esta comunidad cada año”.

Este año, el equipo de Kids First realizo 140 cirugías que cambiarán la vida de 40 niños durante la semana del 31 de mayo al 4 de junio. El Dr. Ned Stone, residente ortopédico y el Dr. Joe Tobías, dirigente de anestesiólogos reunieron el equipo de cirujanos del grupo. El Dr. Roberto Maxwell y Katherine Leutzinger coordinaron la logística con el Hospital General y el Dr. Jorge Vidargas y su equipo. El Gobierno Municipal de San Miguel dio apoyo financiero adicional y apoyo en otros servicios.

La Sra. Ruiz y su esposo Pacual Delgado López, supieron del programa Kids First por un Hospital en Irapuato. El Centro de Rehabilitación Infantil Teletón (CRIT), tiene un programa anual por televisión para recaudar fondos que llega a todo el país, con estos fondos ayuda a la rehabilitación de niños. Los señores Ruiz Lara manejaron tres horas para llegar a San Miguel y se regresaron a su casa el mismo día.

Ricardo Orestas Raso Chávez, de seis años, fue uno de los 40 niños. El tuvo su tercera cirugía de pie equino el 31 de mayo. Antes de estas cirugías, Ricardo no podía caminar. Después de su segunda cirugía, en el pie derecho, sus abuelos dicen que él puede jugar futbol y basketbol. “El cambio fue increíble para este niño, pero lo más importante es que sus problemas reunieron más a toda la familia. Esperamos que él sea más activo después de la cirugía en su pie izquierdo, dice su abuela Ma. Isabel Vázquez.

Ricardo, su abuela y su abuelo, Jorge Rangel Montes, manejaron tres horas de Salamanca a San Miguel de Allende para la operación de Ricardo. La madre de Ricardo está esperando su segundo niño y no pudo hacer el viaje.

Para Bárbara Sarahí Mondragón Tovar, la cirugía en la parte superior de su brazo derecho, cambiará su vida dice su mamá, Rosalva Tovar. La niña depende de su mamá pues tiene problemas para bañarse, vestirse y cepillarse su pelo. “Ella será más independiente”, dice su mamá. Ella supo del programa de Kids First por un programa de radio y vino al hospital para inscribir a su hija en el programa.

La familia, de San Miguel de Allende, llegó al hospital a las seis de la mañana y Bárbara estaba charlando, sonriendo y no parecía tener miedo.

La reacción opuesta es la de Eduardo Arriaga Ortiz de 11 años, quien empezó a agitarse y llorar al ver a los doctores. “Yo lo abracé y le dije que Dios nos ayudaría, él se calmó”, dijo su madre Maribel Ortiz Martínez.

Eduardo nació con parálisis cerebral y no podía estirar su pierna. El camina, es independiente y cursa el sexto año. Esta es su primera cirugía y un pariente los trajo de Guanajuato. La Sra. Martínez, su esposo y Rafael Arriaga Chávez se quedaron en el Albergue, junto al hospital. El Albergue es una residencia para familiares de pacientes sujetos a una cirugía. Tiene 10 camas para mujeres y 10 camas para hombres, como dormitorios. La Residencia es manejada por el Hospital General.

María Guerrero Ramírez, madre de Erik Juan Carlos, de 16 años, quien nació con Síndrome de Down y nunca ha caminado. “Esto cambiará su vida”, dice ella. “El cambio grande será que podrá caminar”. Erik nunca ha podido caminar por sí solo, su madre espera que si la cirugía sale bien, ella no necesitará estar con él todo el tiempo.

La Sra. Ramírez, ha hecho muchos sacrificios creando a Erik sola. Ella dijo que su familia rechazaba a Erik por su enfermedad. Erik asiste a la escuela Ignacio Ramírez en San Miguel de Allende. Esta es su primera cirugía.

Como todos los niños que pasan por cirugía, Erik tendrá que regresar al Hospital General el 27 de julio para una evaluación de los doctores. Todos los niños recibirán terapia física también.

Las vidas de todos los niños y de sus familias cambiará para siempre gracias a la generosidad y amabilidad del equipo médico de Kids First, Inc. Estos hombres y mujeres donan su tiempo y sus habilidades médicas para hacer una diferencia en las vidas de los niños. ¡Qué regalo tan increíble!

Sobre los doctores

Billy Anderson (entrenado en la universidad de Duke) tiene su práctica particular en Lynchburg, VA.; Greg Mencio ( entrenado en Duke) es Jefe de Ortopedistas Pediátricos en Vanderbilt´s Monroe Carrell Jr., Children´s Hospital en Nashville, TN., Laura Meyers (entrenada en Vanderbilt) tiene su práctica particular en Saint Louis, MO.; Ned Stone es un residente ortopédico; Joe Tobias jefe de anestesiólogos ( Univ. de Missouri) es Jefe de Anestesiología Pediátrica en la Universidad de Missouri.

Como puede ayudar

En noviembre, la Fundación SMCF recibirá solicitudes para donativos de las instituciones de caridad locales. Si está interesado en hacer un donativo, libre de impuestos, para ayudar el programa de Kids First o alguna otra institución de caridad, por favor llame a las oficinas de la Fundación SMCF al 415 152-7447 o visite nuestro sitio en la red al www.sanmiguelcommunityfoundation.org.

Si prefiere hacer una contribución directamente a la institución, usted puede hacerlo por medio de la Fundación SMCF. La Fundación SMCF le asegura que sus fondos serán dirigidos según sus instrucciones y le extenderemos su recibo deducible de impuestos.

Marge Fahey es una voluntaria con la Fundación SMCF y una nueva residente de San Miguel. Es periodista y ha publicado en The Washington Post, The Washington Times, Urban Land Magazine, The Journal Newspapers, The Alexandria Gazette, AARP Bulletin and The Japan Times. Actualmente, está escribiendo su primer libro de poesía.